ชาวอเมริกันทิ้งผลิตภัณฑ์อะลูมิเนียมมากกว่า 1.5 ล้านตันในปี 2555 บางส่วนอาจนำไปรีไซเคิลได้ แม้ว่าใครก็ตามที่ทิ้งกองอลูมิเนียมฟอยล์ที่เคลือบด้วยซอสพิซซ่าและชีสก็รู้ดีว่าการรีไซเคิลเป็นเรื่องยาก โชคดีที่นักเคมีในไอร์แลนด์มีวิธีรีไซเคิลจากความสกปรก ด้วยวิธีการใหม่ในการรีไซเคิลอะลูมิเนียมในกระดาษฟอยล์ พวกเขาจึงผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีราคาถูกกว่าและคุณภาพสูงกว่าที่มีอยู่ในตลาดปัจจุบัน แน่นอนว่าอลูมิเนียมถูกใช้มากกว่าที่ใช้ไปมาก กระป๋อง รถยนต์ แม้แต่แล็ปท็อปของฉัน ล้วนแต่ทำจากอะลูมิเนียม สารประกอบขนาดยักษ์ถูกใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในปฏิกิริยาเคมีเพื่อผลิตธาตุกำมะถันและไฮโดรคาร์บอนต่างๆ ซึ่งสามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตพลาสติก ยา ปุ๋ย ผลิตภัณฑ์ยาง เป็นต้น
แร่อะลูมิเนียมสามารถทิ้งสารตะกั่วและสารหนูลงในทางน้ำได้ และกระบวนการกลั่นแร่อะลูมิเนียมเป็นอะลูมิเนียมมีราคาแพงและใช้พลังงานมาก คำตอบที่ชัดเจนคือการรีไซเคิล ซึ่งหลีกเลี่ยงการขุดที่สกปรกและใช้พลังงานเพียง 5% ที่ใช้ในการผลิตอะลูมิเนียมใหม่ แต่การรีไซเคิลอะลูมิเนียมอาจเป็นเรื่องยุ่งยาก อะลูมิเนียมทำปฏิกิริยากับออกซิเจนในอากาศได้ง่าย ทำให้ไม่มีประโยชน์เหมือนโลหะ นักเคมีสนใจในการรีไซเคิลอะลูมิเนียมไม่ใช่เพื่อสร้างโลหะใหม่ แต่เพื่อสร้างตัวเร่งปฏิกิริยาที่ใช้อะลูมิเนียม นั่นก็มีปัญหาของตัวเอง ความพยายามบางอย่างในช่วงหลายปีที่ผ่านมาพิสูจน์แล้วว่ามีราคาแพงเกินไป ใช้พลังงานมากเกินไป หรือก่อให้เกิดผลพลอยได้ที่เป็นอันตราย