อลูมิเนียมเป็นโลหะเบาซึ่งมีสารประกอบกระจายอยู่ทั่วไปในธรรมชาติ ทรัพยากรของอะลูมิเนียมในเปลือกโลกอยู่ที่ประมาณ 40 ถึง 50 พันล้านตัน ซึ่งอยู่ในอันดับที่สามรองจากออกซิเจนและซิลิคอน ในบรรดาโลหะประเภทต่างๆ มันเป็นโลหะประเภทที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากเหล็ก อลูมิเนียมมีคุณสมบัติทางเคมีและกายภาพพิเศษ ไม่เพียงแต่มีน้ำหนักเบาและมีเนื้อสัมผัสที่แข็งแรงเท่านั้น แต่ยังมีความเหนียว การนำไฟฟ้า การนำความร้อน ทนความร้อน และความต้านทานรังสีนิวเคลียร์ที่ดีอีกด้วย เป็นวัตถุดิบพื้นฐานที่สำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศ
ความถ่วงจำเพาะของอะลูมิเนียมคือ 2.7 และความหนาแน่นคือ 2.72g/cm3 ซึ่งคิดเป็นประมาณ 1/3 ของโลหะธรรมดา นอกจากความบริสุทธิ์แล้ว คุณสมบัติทางกลของอะลูมิเนียมบริสุทธิ์ทางอุตสาหกรรมยังเกี่ยวข้องกับสถานะการประมวลผลของวัสดุอีกด้วย เนื่องจากอะลูมิเนียมมีความเป็นพลาสติกและความเหนียวที่ดี จึงสะดวกสำหรับการแปรรูปด้วยแรงดันเย็นและร้อนต่างๆ
สามารถทำเป็นอลูมิเนียมฟอยล์ที่มีความหนาเพียง 0.006 มม. หรือดึงเย็นเป็นลวดที่ละเอียดมากก็ได้ อลูมิเนียมยังสามารถผสมเข้ากับองค์ประกอบอื่นๆ เพื่อเสริมความแข็งให้ถึงจุดที่แข็งแกร่งกว่าเหล็กโครงสร้าง โดยยังคงรักษาข้อดีคือมีน้ำหนักเบา
การผลิตแท่งอะลูมิเนียมประกอบด้วยการทำเหมืองแร่บอกไซต์ การผลิตอลูมินา การแยกสลายด้วยไฟฟ้าอะลูมิเนียม และการเชื่อมโยงการผลิตอื่นๆ